Iniciada em 1961 e concluída em 1991, é o principal eixo rodoviário em Portugal ligando Lisboa ao Porto, numa extensão de 296 km. É constituída por 26 Nós de Ligação, 7 Áreas de Serviço (Aveiras, Santarém, Leiria, Pombal, Mealhada/Cantanhede, Antuã/Estarreja e Gaia, das quais 2 incluem serviço de hotelaria (Santarém e Leiria). Inclui ainda 2 Áreas de Repouso (Fátima e Oiã) e 4 Centros Operacionais Brisa (Carregado, Leiria, Mealhada e Santa Maria da Feira).